雖然對韓國沒有期望,所以也沒有失望,但在首爾的幾天仍然過得很苦。不過苦盡甘來,這天終於到了我最期待的一天,因為我將會在今日勇闖位於南北韓邊境的板門店(Panmunjom),也是我首爾之行最期待(也可說是惟一)的地方。板門店原本只是一條名不經傳的小村落,一直到了韓戰末期,因為《韓國停戰協定》(The Korean Armistice Agreement)在此簽署而聞名,從此成為南北韓分裂的象徵。《韓國停戰協定》確立了在北緯三十八度一帶,建立一條長達248公里,寬大約4公里的非軍事區(DMZ),也就是現在雙方的國界;另外又在以板門店為中心的範圍內建立一個直徑約800米的聯合安全地帶(JSA),作為雙方溝通的窗口,也使板門店成為整條南北韓非軍事區(DMZ)內惟一一個南北韓士兵會相對站崗的地方。由於本身對歷史和政治的興趣,所以在南北韓的分裂上擁有特殊象徵的板門店一直是我夢寐以求要到的地方,這次來到首爾正是完夢的機會。不過要參觀板門店比想像中複雜。首先,每日參觀板門店的人數有嚴格限制。第二,要參觀板門店必須經由4間指定的旅行社報名參加。第三,必須要有效護照,而聯合國也規定旅行社至少在參觀前兩日把旅客的名單交上,所以旅行社會要求旅客在參觀前3日就提供好姓名、國藉和護照號碼。第四,有45個國家的國民,包括香港和台灣,被聯合國規定需要預先作背景檢查才可參觀板門店,所以要在出發前至少4日把護照的相片頁發到旅行社,確保可以參加。而因為我手持BN(O),被當成英藉處理,不受限制之列,所以提交申請後馬上就得到回覆了,否則在出發3日前才申請的我可能趕不及了;同行的友人手持特區護照則來不及報名,所以這次我孤身一人出往板門店。