冰島毗鄰北極圈（66.5度），緯度極高，最南端的一點也足足高達北緯63度，而身處北緯64度的首都雷克達維克更是全世界緯度最高的首都。冰島緯度極高，照常理計，氣溫也應該與其名一樣，是個氣溫極低的不毛之地，所以我在出發前早就對此作好了準備。不過事實是，冰島的氣溫比我相像中暖，不比英國冷得多，後來在知道原來冰島雖然緯度極高，但因有北大西洋暖流在附近流過，所以令冰島即使即使鄰近北極圈，溫度卻來得溫暖。相比之下，與冰島相對而望的格陵蘭（Greenland），雖然最南端的緯度達到北緯60度，比冰島低得多。不過因為不在北大西洋暖流的流經範圍，所以溫度極度嚴寒，生活環境嚴苛，即使面積遠大於冰島，人口卻只有可憐的六萬人左右，遠低於冰島的三十二萬人。那邊叫Iceland卻溫度適中，那邊叫Greenland卻是寸草不生，單看名字的話還會被名字騙了，知道實情的話則覺得莫名奇妙，令人哭笑不得。不過無論如何，有一件事情是怎樣也不會改變，那就是由於緯度極高的關係，冬天時候的冰島和其他高緯度地區一樣，都是日短夜長，每日只有大約4－5小時的日照時間，所以自昨晚到埗以來，一直都是黑夜，甚至在早上吃早餐的時候，天空都仍是一片黑沈沈的。一直到早上約11點，天邊才開始散發出一絲絲的陽光，慢慢地照亮冰島的大地。這時我才發現酒店的景色原來不錯，前面還看到一座大雪山。
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| 從酒店房間望出窗外的景色 |
乘日出之際，我也趁早出去兌換冰島的貨幣冰島克朗。不過在冰島人生路不熟，我就直接向酒店的員工請教附近有沒有銀行或找換店可以換錢。酒店前台馬上就教我走往附近一間銀行的路線，不過卻告訴我不保證今年銀行會營業，因為當日是平安夜，而冰島人有權決定自己在聖誕節時上班與否。冰島人還真有性格呢！結果走到銀行時果然吃了閉門羹，最後只好在門外的自動櫃員機直接提取冰島克朗，還好手續費不算高。
在冰島最受歡迎的旅遊方式是自駕遊，因為冰島的公共交通並不方便，特別在冬天的時候，環島的巴士都會停駛。至於像我一樣沒有駕駛執照，不能租車的人，最好的方法便是參加冰島當地旅行社舉辦的各種觀光團，如此一來便不用擔心交通問題，也有專人沿途介紹。我在出發前已經在旅行社的網頁上預先選好有興趣的觀光團，並一早在網上報名和繳交費用，接下來幾天的行程也就萬無一失。這種觀光團還有一個方便之處，就是會提供酒店接送服務，只要在報名的時候填好入住酒店的資料，旅行社就會直接派人到酒店把你送到集合點集合，非常方便。這天，我就首先參加了觀鯨團，旅行社也準時把我從酒店送到雷克雅維克的碼頭，登上觀鯨船。
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| 登船前先要走過一條相當陡峭的鈄坡 |
觀鯨是冰島其中一個最受歡迎的活動，因為冰島一帶水域的鯨魚品種和數量繁多，被普遍認為是歐洲最佳的觀鯨地點。在出發前，導遊首先教我們用時鐘式的方式，分好觀鯨船四周的各個方向，方便出海時指示我們鯨魚出沒的位置。
觀鯨船甫一離港，首先看到的不是鯨魚，而是一艘屬於冰島的海岸防衛隊的艦艇。話說冰島雖然身為北約成員國，不過一直以來都沒有設有軍隊，國防事務主要依賴分別和美國，丹麥和挪威簽訂的防衛協議。冰島自身只擁有一支只有約170人，配有3艘巡邏艦和5架直升機的海岸防衛隊。不過這支海岸防衛隊絕非浪得虛名，相反，它曾經在對英國的鱈魚戰爭中立過不少汗馬功勞，令擁有強大海軍實力的英國最後也不得不向冰島讓步，成就了一個大衛擊倒歌利亞的冰島神話。
觀鯨船繼續向接壤北冰洋的法赫薩灣（Faxaflói）開往，導遊也開始不停呼喊我們留意觀鯨船的各個不同方向。原來除了鯨魚之外，冰島一帶還有不少海豚出沒，導遊也沒有閒著，一直提供我們海豚出沒的方向。
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| 海豚進出海面的速度太快，相機要清楚拍到也有困難 |
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| 看到海豚嗎？ |
起初以為冰島的觀鯨團只會隨隨便便的帶旅客出一會海便會回航，但原來觀鯨團的船程足足有大約3小時長，時間非常充裕。據說冰島觀鯨團的觀鯨成功機率高達90％，不過天意弄人，這一次我就偏偏碰上了那可憐的10%，在3小時的旅程中連一隻鯨魚也沒有看到。冬天的冰島日照短暫，也許某程度增加了觀鯨的難度，導遊最後也只好宣傳觀鯨失敗，觀鯨船開始慢慢駛回雷克雅維克。自然始終是自然，人類就是永遠無法控制得到，而這次雖然未能成功看到鯨魚，不過這次出海的時候風和日麗，至少能看到冰島這片一望無際和蔚藍的大海，也應該要知足了。
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| 附近的另一艘觀鯨船 |
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